Ao menos dois milhões de pessoas ficaram desabrigadas no norte da Índia após as chuvas de monções que encheram vários rios, incluindo o Ganges, romperam barreiras de contenção e submergiram vilas, campos de plantação e locais religiosos. Autoridades estaduais dizem que ao menos 500 mil hectares de terreno de agricultura em Uttar Pradesh, onde as enchentes foram consideradas as piores em anos e os danos ao cultivo de cana de açúcar ainda estão sendo avaliados. Qualquer redução na produção de açúcar na Índia, maior consumidora do mundo e segunda maior produtora do mundo de adoçante, poderia elevar o preço mundial. O nível do rio Ganges, no qual os hindus acreditam lavar seus pecados, e seus rios anexos têm subido para perto de marcas recordes e a previsão meteorológica é de que continue a chover nos próximos dias. "Campos agrícolas e muitas estradas ainda estão submersas em água [...] a estimativa real dos danos só será possível quando a água recuar", disse KK Sinha, um alto funcionário do governo de Uttar Pradesh. Imagens de televisão mostraram pessoas saindo de aldeias em carros de bois, atravessando as estradas alagadas. Várias mulheres e homens eram vistos com água na cintura, carregando crianças em seus ombros e os pertences em suas cabeças. No Estado de Bihar, a cheia do rio Gandak também inundou vastas terras, incluindo 600 acres de lavoura de cana, disse S.N. Lal, um oficial do governo local, estimando que até 1,5 milhões de toneladas da cana podem ser danificadas. As chuvas de monção na Índia devem continuar nesta semana e os governos estaduais já se preparam para lidar com o risco de enchentes. "As chuvas tendem a aumentar o risco de ataque de pragas e doenças para o algodão, a escalada do custo de produção. Ela vai trazer qualidade de culturas e menor o seu valor", disse G.S. Butter, diretor, Centro de Pesquisa do Algodão da Universidade de Punjab. Fonte: ALKA PANDE DA REUTERS, EM LUCKNOW (ÍNDIA)
